Berg Attavyros

Der Attavyros ist der höchste Berg von Rhodos. Mit rund 1.215 Metern überragt der kahle Kalkstock alles andere auf der Insel deutlich — und hebt sich aus dem bewaldeten Westen so eigenständig heraus, dass er von Weitem fast wie ein Fremdkörper wirkt. Seine unteren Hänge tragen noch Kiefern, Zypressen und Macchia; weiter oben verliert sich die Vegetation, bis nur noch grauer Fels, niedrige Polster und Wind übrig bleiben. Am Fuß liegt das Weindorf Embonas, von dem aus die meisten den Gipfel angehen.

Mit seiner Höhe von rund 1.215 Metern ist der Attavyros der einzige echte „Zwölfhunderter" der Insel — und sein Gipfel ist zugleich der höchste Punkt, von dem aus man Rhodos überblicken kann. Geologisch handelt es sich um ein helles Kalkmassiv; der nackte, helle Stein und das fast völlige Fehlen von Schatten prägen den gesamten oberen Teil des Berges. Gemeinsam mit dem benachbarten Akramitis steht der Attavyros seit 2008 unter dem europäischen Naturschutz-Netz Natura 2000 — das Gebiet gilt als wichtig für Greifvögel und für Arten der offenen, trockenen Höhenlagen.

Die unteren Hänge sind dagegen erstaunlich grün: Aleppokiefer und Zypresse bilden hier Wald, am Nordwestrand sogar einen reinen Zypressenbestand, der als Naturdenkmal ausgewiesen ist. Botanisch ist der Berg besonders artenreich — hier wächst unter anderem die endemische rhodische Pfingstrose (Paeonia clusii subsp. rhodia) sowie verschiedene Orchideen. Zu den auffälligeren Tieren zählen der Damhirsch, das Wappentier der Insel, und der rhodische Dachs.

Schon in der Antike war dieser Gipfel ein heiliger Ort. Auf dem Kamm liegen die Reste eines Heiligtums des Zeus Atabyrios — kein Tempel im klassischen Sinn mit Säulen und Giebel, sondern vor allem ein großer Altar mit umlaufender Einfriedung (Peribolos) und die Fundamente einer Halle. Der Mythos schreibt die Gründung dem Kreter Althaimenes zu: Er habe Rhodos zu seiner neuen Heimat gemacht und gerade diesen Gipfel gewählt, weil er der einzige Punkt der Insel sei, von dem aus man bei klarer Luft sein altes Heimatland Kreta erblicken könne.

Die kultische Bedeutung war beträchtlich und langlebig. Funde von Bronze- und Bleifiguren — darunter kleine Zeus-Statuetten und auffällig viele Stierfiguren — belegen einen Ritualbetrieb, der grob vom 8. Jahrhundert v. Chr. bis in das 2. Jahrhundert n. Chr. reichte, mit vereinzelten Spuren bis weit ins 2. Jahrtausend v. Chr. zurück. Antike Autoren berichten zudem von bronzenen Stieren im Heiligtum, die gebrüllt haben sollen, wenn der Insel Unheil drohte. Die älteste literarische Erwähnung liefert der Dichter Pindar: In seiner 7. Olympischen Ode (464 v. Chr.) ruft er „Vater Zeus, der du über den Höhen des Atabyrion herrschst" an. Wie weit der Kult ausstrahlte, zeigt ein zweiter Befund — noch im sizilischen Akragas (dem heutigen Agrigent) wurde ein Zeus Atabyrios verehrt.

Ausgangspunkt ist fast immer Embonas am Fuß des Berges. Von dort führt ein Pfad in etwa zwei bis zweieinhalb Stunden hinauf zum Gipfel; für die gesamte Runde sollte man realistisch vier bis fünf Stunden einplanen, je nach Tempo, Pausen und genauer Wegführung. Der Weg ist steinig und geröllig, stellenweise weglos-steil, und gewinnt grob 750 bis 800 Höhenmeter — die Angaben schwanken je nach Startpunkt und Route. Technisch ist nichts davon „Klettern", aber konditionell ist der Aufstieg fordernd, und die fehlende Beschattung macht ihn bei Wärme zusätzlich zäh.

Markierungen sind vorhanden, aber nicht durchgehend zuverlässig; vor allem im oberen, felsigen Teil verliert sich die Spur leicht. Die scheinbar einladenden Trampelpfade an den Hängen stammen häufig von Ziegen und enden gern im Nichts — im Zweifel lieber umkehren als querfeldein weitergehen. Eine vorab offline gespeicherte Karte ist sinnvoll, da der Mobilfunk-Empfang im Inselinneren lückenhaft sein kann (bitte aktuell prüfen).

Die Wandersaison am Attavyros ist das genaue Gegenteil der Badesaison. Ideal sind April bis Juni und September bis Oktober: Die Temperaturen liegen dann im vernünftigen Bereich, im Frühjahr ist der Berg grün und blüht. Die Hochsommermonate von etwa Mitte Juni bis Mitte September sind dagegen keine Aufstiegsmonate — selbst lokale Anbieter setzen ihre geführten Touren in dieser Zeit wegen der Hitze aus. Wer dennoch im Sommer geht, beschränkt sich strikt auf die frühen Morgenstunden.

In den Rucksack gehören knöchelhohe Schuhe mit fester Sohle, reichlich Wasser, Sonnenhut, Sonnencreme und leichte lange Ärmel gegen die Sonne. Wer den Berg im Detail mit anderen Touren der Insel vergleichen will, findet die Einordnung im Überblick Wandern auf Rhodos, wo der Attavyros als anspruchsvollste Tour geführt wird.

Der Attavyros ist keine Tour für jeden Strandurlaub. Er lohnt sich für konditionsstarke Wanderer, die einen langen, kargen Aufstieg ohne Komfort in Kauf nehmen — und dafür mit etwas belohnt werden, das die Insel sonst nicht zeigt: einem Rundumblick, der bei klarer Sicht im Süden bis Karpathos, im Norden bis zur türkischen Küste und über die ganze Ägäis reicht. Von oben wird auch die Geographie der Insel mit einem Blick lesbar; das antike Kamiros liegt erkennbar tief an der Westküste, und die räumliche Logik der alten dorischen Stadtgründungen wird plötzlich nachvollziehbar.

Wer dagegen einen entspannten Aussichtsberg sucht, ist auf dem flachen Klosterhügel Filerimos oder am kurzen Burgfelsen von Monolithos besser aufgehoben — beide bieten viel Aussicht für deutlich weniger Aufwand.

Das Dorf Embonas am Fuß des Berges ist das Weinzentrum der Insel — die höchstgelegene Ortschaft von Rhodos, deren Rebhänge sich den Attavyros hinaufziehen. Hier wachsen die weiße Athiri- und die rote Mandilaria-Traube; mehrere Weingüter laden zur Verkostung, was eine naheliegende Belohnung nach dem Abstieg ist. Anreise: mit dem Mietwagen über die Bergstraße, von Rhodos-Stadt rund 1,5 Stunden, von der Westküste deutlich kürzer. Busverbindungen nach Embonas existieren, sind aber selten und für eine Tageswanderung kaum praktikabel.

Wer den Tag verlängern will, kombiniert den Berg mit der wilden Westküste: das antike Kamiros unten am Meer, der Burgfelsen von Monolithos und die ruhigen Dörfer des Hinterlandes liegen alle in erreichbarer Nähe.