Petaloudes — griechisch für „Schmetterlinge" — ist weniger ein klassisches Dorf als ein Talgrund mit ein paar Häusern, Tavernen und dem berühmten Naturschutzgebiet, das dem Ort seinen Namen gibt. Wer hier hinfährt, kommt fast immer wegen des Tals; der eigentliche Weiler ist kaum mehr als ein Parkplatz, ein Eingang, eine Handvoll Stände.
Was Petaloudes besonders macht
Im bewaldeten Talgrund stehen Hunderte von Amberbäumen — eine seltene Baumart, deren Harz zwischen Juni und September Tausende der seltenen Russischen Bärenfalter anzieht. Sie versammeln sich an den Stämmen, sitzen in Trauben übereinander und steigen bei Störung in dichten Schwärmen auf. Außerhalb dieser Saison ist das Tal trotzdem sehenswert: ein kühler, schattiger Bachlauf mit Holzbrücken und Pfaden — ein willkommener Kontrast zur Küstenhitze.
Anreise
Mit dem Mietwagen ab Rhodos-Stadt etwa 35 Minuten — über die Westküstenstraße bis Theologos, dann ins Inselinnere abbiegen. Großzügiger gebührenpflichtiger Parkplatz am unteren Eingang. Mit dem Bus von Rhodos-Stadt aus mehrere Verbindungen pro Tag in der Saison; außerhalb der Hauptsaison wird die Verbindung dünner.
Was im Umkreis lohnt
Drei Stopps lassen sich gut mit Petaloudes verbinden. Erstens das Kloster Kalopetra direkt am oberen Eingang des Tals — einfach, mit Blick über die Hügel, frei zugänglich. Zweitens die kleine Straußenfarm Rhodos wenige Kilometer südlich, im Sommer Familien-Stopp. Drittens das Kloster Tharri weiter südöstlich, eines der ältesten byzantinischen Klöster der Insel mit Fresken aus dem 12. – 17. Jahrhundert. Wer Antikes Kamiros besucht, kann Petaloudes als Mittagsstopp einplanen — 25 km Westküstenfahrt.
Essen und Trinken
Direkt am unteren Eingang ein Cafe-Restaurant mit kleiner Karte (Salate, Souvlaki, Getränke); im Sommer touristisch ausgerichtet. Wer ehrlicher essen möchte, fährt 8 km nach Psinthos — dortiger Hauptplatz mit drei Tavernen und einer Quelle, mittags ein klassischer Stopp für rhodische Hausmannskost.
Praktisches
In der Schmetterlingssaison (Mitte Juni – Mitte September) Eintritt rund 5 €, außerhalb frei. Öffnungszeiten in der Saison meist 8 – 18 Uhr. Wegstrecke von unten nach oben rund 2 km, leichter Anstieg, durchgehend schattig — feste Schuhe wegen rutschiger Holzbohlen. Hund: nicht gestattet. WC nur am unteren Eingang.
